Odkryłam, że mój Dziadek miał tajemniczego brata — a ja chodziłam do szkoły z jego wnukiem

Przez większość życia sądziłam, że doskonale wiem, skąd pochodzę. Moja historia rodzinna wydawała się dobrze udokumentowana — znana opowieść o korzeniach rolniczych i głęboko zakorzenionych tradycjach, przekazywanych z pokolenia na pokolenie. Wszystko jednak zmieniło się w dniu, w którym otrzymałam wyniki mojego testu DNA MyHeritage.

Otrzymałam wyniki Szacunkowego Pochodzenia Etnicznego oraz dopasowanie do kuzyna drugiego stopnia o imieniu Eric. Początkowo sądziłam, że to powiązanie pochodzi od strony mojego ojca, z linii Taranaki. Jednak gdy skontaktowała się ze mną żona Erica, wspólnie ustaliłyśmy, że mamy wspólnych pradziadków. Kiedy jednak dowiedziałam się, kim był dziadek Erica, byłam w szoku — nazywał się Wiremu Richards i nigdy wcześniej o nim nie słyszałam. Okazało się, że mój dziadek od strony matki miał przyrodniego brata, o którego istnieniu nikt z naszej rodziny nie wiedział.

Eric z żoną odwiedzili mnie w moim rodzinnym domu w Warkworth. Dużo się od siebie nauczyliśmy i lepiej zrozumieliśmy naszą wspólną historię.

Wiremu, dawno zaginiony pradziadek Sharon. Zdjęcie po prawej ulepszone i pokolorowane na MyHeritage

Jak się okazało, Wiremu był synem mojego pradziadka, Rickiego (znanego również jako Richard lub Riki) Richardsa oraz jego ówczesnej maoryskiej żony — Marary Hikory Hauwhenua. Urodził się w 1873 roku, na długo przed tym, jak Ricky poślubił moją prababcię, Mary Ann Cusack.

Dzięki tym informacjom odkryłam zupełnie nową gałąź mojej rodziny, o której wcześniej nie miałam pojęcia. Wiremu miał dzieci z kilkoma kobietami. I nagle pojawiło się mnóstwo nowych kuzynów — w wieku od 60 do nawet 90 lat. Co mnie zaskoczyło najbardziej, jeden z nich chodził do tej samej szkoły średniej co ja, w tym samym czasie — a ja nie miałam pojęcia, że jesteśmy spokrewnieni.

Ciepłe i niespodziewane spotkanie

Od momentu odkrycia, spotkałam się z jedną z kuzynek, jej starszym bratem oraz jednym z ich rodzeństwa. To było wyjątkowe doświadczenie — spotkać się i dzielić historiami naszych rodzin. Obecnie utrzymuję kontakt z wieloma innymi potomkami Wiremu.

dnym z najpiękniejszych momentów było spotkanie z Fredem i Leną — wnukami Wiremu. Fred ma około 90 lat, a Lena jest w moim wieku — w latach 70. chodziłyśmy do tej samej szkoły średniej! Spotkaliśmy się w Thames w 2017 roku i było to niezwykłe przeżycie. Jakby odnaleźć brakujące elementy układanki.

Skrywane historie i milczenie w rodzinie

Moja matka kategorycznie zaprzeczała, że ma jakiekolwiek maoryskie korzenie. Pamiętam, jak moje dzieci były jeszcze małe — pewnego dnia do mojej matki przyszła kobieta twierdząca, że są kuzynkami. Mama nie chciała o tym słyszeć.

Z jednej strony to smutne, że tak wiele zostało przemilczane lub zignorowane. Odkrycie tej historii pomogło rozwiać część tajemnic, ale jednocześnie pojawiły się nowe pytania — zwłaszcza dotyczące samego Ricky’ego.

Tajemnice – Ricky Richards

Do dziś nie wiadomo, kiedy ani gdzie zmarł Ricky Richards. Krążą plotki, że widziano go z blondynką, która pracowała jako barmanka w Wellington. Istnieją również oficjalne zapisy dotyczące policyjnych poszukiwań w Australii, mające na celu zapewnienie alimentów dla jego rodziny w Nowej Zelandii. Nie odnaleziono jednak żadnych jednoznacznych informacji o jego śmierci ani pochówku.

Ricky Richards, pradziadek Sharon, zdjęcie po prawej ulepszone i pokolorowane na MyHeritage

W czasie swojego małżeństwa z Mary Ann Cusack — znaną w rodzinie jako „Granny Richards” — mieszkali w Karangahake. W tym okresie ich rodzinę spotkała tragedia: dwoje ich synów zginęło w pożarze po tym, jak podczas zabawy zapałkami zamknęli się w szopie.

Przez kilka lat, w okresie gorączki złota, byli również licencjobiorcami hoteli we wczesnym Thames. Z tego, co udało mi się ustalić, Mary Ann prowadziła lokale, podczas gdy Ricky zajmował się gośćmi. Istnieje kilka zapisów wskazujących, że była ona pozywana do sądu za swoje zachowanie lub język, ale analizując te zapisy, wydaje się, że to ona starała się przestrzegać zasad i utrzymać porządek.

Prababcia Sharon, Mary Ann, zdjęcie na dole ulepszone i pokolorowane na MyHeritage

Później prowadzili gospodarstwo rolne w Hikutaia, niedaleko Thames, gdzie ich synowie kontynuowali działalność rolniczą. Mój dziadek Mossy, jeden z synów Ricky’ego i Mary Ann, prowadził własne gospodarstwo w Kopu, a dwaj bracia mojej matki zajęli się hodowlą bydła mlecznego.

Od czasu tych odkryć mój świat zupełnie się zmienił. Poznanie nowej części rodziny było niezwykłym i jednoczącym doświadczeniem. Zawsze czułam, że w naszej historii rodzinnej kryją się niewypowiedziane opowieści. Teraz wiele z tych brakujących elementów wróciło na swoje miejsce.

Serdecznie dziękujemy Sharon za podzielenie się z nami swoją niesamowitą historią. Jeśli również dokonałeś niesamowitego odkrycia dzięki MyHeritage, chętnie o tym usłyszymy! Prześlij nam swoją historię poprzez ten formularz lub na adres email: stories@myheritage.com.