Co oznaczają regiony etniczne w DNA?

Szacunkowe Pochodzenie Etniczne w serwisie MyHeritage to zestawienie regionów etnicznych wykrytych w DNA odziedziczonym po przodkach z obu stron rodziny.

MyHeritage analizuje Twoje DNA bardzo szczegółowo, aby przedstawić procentowy podział pochodzenia etnicznego, obejmujący aż 79 grup z całego świata.

Grupy etniczne wywodzą się historycznie z tych samych obszarów geograficznych i korzystają z lokalnej puli genowej. W dawnych czasach ludzie przemieszczali się znacznie rzadziej niż dziś — nie latali samolotami, rzadko przepływali oceany. Większość rodziła się, zakładała rodziny i umierała w tym samym regionie. Ich dzieci robiły to samo, łącząc się w pary z osobami z tej samej społeczności. Powtarzało się to przez wiele pokoleń, tworząc wyraźny związek między określonymi sekwencjami DNA a konkretnymi miejscami na mapie. Najłatwiej było to zauważyć w regionach naturalnie odizolowanych, takich jak np. wyspa Irlandia.

Dlaczego niektóre grupy etniczne definiuje się na podstawie położenia geograficznego, a inne nie?

Czasami to endogamiczne dziedziczenie DNA niekoniecznie miało podłoże geograficzne — mogło mieć podłoże kulturowe. Na przykład większość Żydów (aszkenazyjskich, sefardyjskich czy mizrachijskich) lub chrześcijan mennonitów przez pokolenia zawierała małżeństwa i miała dzieci wyłącznie w obrębie własnych grup, tworząc w ten sposób powiązanie między określonymi sekwencjami DNA a konkretnymi tożsamościami kulturowymi.

Modele te pochodzą z różnych źródeł, w tym z projektu MyHeritage „Populacje założycielskie” – jednego z największych tego typu przedsięwzięć, jakie kiedykolwiek zrealizowano. Populacje założycielskie to grupy ludzi, które od wielu pokoleń zamieszkują ten sam obszar. Wysłaliśmy zestawy do pobrania DNA do osób wybranych na podstawie ich pochodzenia jako genetycznie reprezentatywnych dla danego regionu geograficznego.

Dlaczego grupy etniczne są klasyfikowane według regionów, a nie według krajów?

Granice państw zmieniają się z biegiem czasu. Pochodzenie etniczne odnosi się więc do regionów, a nie do współczesnych krajów, bo granice są konstruktem politycznym i wielokrotnie ulegały zmianom — zwłaszcza w miejscach dotkniętych wojnami. Znacznie trafniejsze jest przypisanie wzorca genetycznego do obszaru, w którym ludzie przez pokolenia łączyli się w pary, niezależnie od tego, czy w danym okresie teren ten nazywał się Rumunią, Węgrami czy Ukrainą.

Podobieństwa genetyczne wykraczają poza granice państw: Kolejnym powodem, dla którego bardziej trafne jest uwzględnianie regionów, a nie poszczególnych krajów, jest fakt, że nawet przed pojawieniem się transportu lotniczego istniała pewna mobilność, a podobieństwa genetyczne rozprzestrzeniały się poza granice państw. To właśnie dlatego granice niektórych regionów etnicznych mogą się pokrywać – gdy regiony są rozległe, granice nie stanowią wyraźnych linii podziału, lecz raczej nieostre przybliżenia miejsc, w których kończy się podobieństwo genetyczne.