„Nasza historia to materiał na film”: Siostry odnajdują się po 80 latach i oddają hołd niezwykłemu życiu swojego Ojca

Historia poszukiwawcza Sandry Hoffmeister w ostatnim czasie doprowadziła ją do wyjątkowego odkrycia z testem DNA MyHeritage. Odkrywszy całą gałąź rodziny, odnalazła przyrodnią siostrę Beverly i siostrzenicę Sally. Poprowadziło ją to do całkiem nowego rozdziału zrozumienia życia jej ojca Georga Bernarda Surbera, człowieka którego życie już wtedy było legendą. Sandra i Beverly przyznały, że historia którą dzielą równie dobrze mogłaby być materiałem na doskonałą nowelę albo film. „Stwierdziłyśmy, że dobra książka, albo film mógłby powstać z naszej historii” – powiedziała Sandra.

George Bernard Surber, Ojciec Sandry

Obecnie mieszkająca w Polsce Sandra wiedziała, że ma przyrodnią siostrę w Australii, która została poczęta kiedy jej Ojciec stacjonował tam podczas II Wojny Światowej. Po latach poszukiwań, dzięki dopasowaniu DNA z Australii, Sandrze udało się odnaleźć swoją przyrodnią siostrę.

„Kiedy dorastałam, zawsze czułam, że coś jest nie tak” – powiedziała Beverly, która obecnie ma 81 lat. “Mężczyzna, którego brałam za mojego Ojca był dobrym człowiekiem, dobrze mnie wychował, ale nikt nigdy nie wspominał o moim dzieciństwie. Miałam 7 lat kiedy poślubił moją Mamę. Dorastając, odnalazłam list Georga do mojej Mamy, ale zachowałam do dla siebie, sądząc, że nie był mną zainteresowany.”

Tak było do czasu, kiedy Sandra nawiązała kontakt z wnuczką Beverly – Georgią – poprzez dopasowanie DNA, co doprowadziło do tego, iż prawda zaczęła wychodzić na jaw. “Moja córka od zawsze starała się znaleźć mojego Ojca, i kiedy Sandra mnie odnalazła, przez kilka tygodni byłam tym oszołomiona. Bycie z nią w kontakcie było dla mnie niewiarygodne. Sandra wyjaśniła, jak Ojciec przez lata próbował ich znaleźć, ale w tamtych czasach równało się to z cudem. To było bardzo wiele dowiedzieć się, że przez te wszystkie lata myślał o nas i pamiętał.”

Sandra ze swoim ojcem Georgem w latach 60-tych. Zdjęcie ulepszone, odnowione i kolory przywrócone na MyHeritage

Rozmyślając o swojej relacji z Sandrą, Beverly okazała głęboką wdzięczność: „Czuję się tak, jakbym znała Sandrę od zawsze, a jako jedynaczka jest dokładnie taką siostrą, jakiej zawsze pragnęłam. Czułam się niechciana przez tak długi czas, ale usłyszeć od Sandry, jak bardzo naszemu ojcu zależało, było najbardziej pokrzepiającą wiadomością. Żałuję tylko, że nie odnalazłyśmy się wcześniej.”

Niesamowita historia Georga

George Bernard Surber przeżył wyjątkowe życie. Wstąpił do Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych przed II Wojną Światową i uczestniczył w pierwszym lądowaniu na Guadalcanal. W wyniku trudnych warunków panujących na wyspie ciężko zachorował na malarię, czerwonkę i głodował. Po wyzdrowieniu w Australii powrócił do Stanów Zjednoczonych, gdzie aż do zwolnienia ze służby po 4 latach służył jako instruktor szkolenia amfibijnego w Kalifornii.

George Surber (drugi od prawej) z przyjaciółmi podczas służby wojskowej w czasie II Wojny Światowej. Zdjęcie ulepszone i pokolorowane na MyHeritage

W roku, w którym opuścił szeregi piechoty morskiej, poślubił swoją przedwojenną ukochaną. W 1947 roku ukończył Akademię Policyjną w Los Angeles i rozpoczął wyróżniającą się 30-letnią karierę w LAPD. Jako pierwszy przydzielony został do Watts, jednej z najtrudniejszych dzielnic Los Angeles. Pracował podczas niesławnych zamieszek w Watts w 1965 roku, a później dołączył do elitarnej jednostki „Freeway Flyers”, specjalizującej się w szybkich pościgach. Za uratowanie rodziny z płonącego pojazdu został odznaczony Medalem Waleczności LAPD.

George otrzymuje Medal Waleczności LAPD.

W swojej karierze George kilkakrotnie uniknął śmierci. Przeżył potrącenie przez samochód na autostradzie i brutalne zetknięcie ze złodziejem, podczas którego został pchnięty nożem 17 razy. Niewiele brakowało, by podczas pracy pod przykrywką w Watts jego partner, Kermit Bekke, został ranny w konfrontacji z uzbrojonym alfonsem. Pomimo tych wyzwań pozostał oddany swojej pracy i rodzinie.

Znajdując równowagę między wymagającą pracą a życiem rodzinnym, George był wzorowym ojcem dla Sandry i jej dwóch starszych braci. „Zawsze znajdował dla nas czas”, wspomina Sandra. „Trenował drużyny baseballowe moich braci, zabierał nas na biwaki i zapewniał nam wspaniałe wakacje każdego lata”. Jego autorytet był tak głęboki, że najstarszy brat Sandry rozpoczął karierę w organach ścigania, zainspirowany poświęceniem i odwagą Ojca.

George z tyłu po prawej stronie. Jego syn Ron stoi trzeci od prawej, a pierwszy po lewej siedzi jego syn David. Zdjęcie ulepszone i pokolorowane na MyHeritage

Oprócz pracy w policji, George był również aktywny w swojej społeczności. Jako pierwszy funkcjonariusz LAPD sprawował urząd polityczny podczas służby, zasiadając w radzie miasta Torrance. Uzyskując reelekcję niewielką przewagą dwóch głosów, przeszedł do historii miasta.

Po przejściu na emeryturę George pozostał aktywny, nauczył się jeździć na nartach w wieku 65 lat. Jednak na początku lat 80-tych stracił wzrok z powodu zwyrodnienia plamki żółtej. Sandra przeniosła się z powrotem do południowej Kalifornii, by się nim opiekować, ceniąc 8,5 roku, które spędzili razem przed jego śmiercią w wieku 91 lat, w 2012 r.

Sandra z tatą i psem Lily około 2006 r.

Odnalezienie Beverly i jej rodziny wzbogaciło i tak już niezwykłą historię Georgea. Dean, syn Beverly był najwyżej notowanym australijskim tenisistą, a jej córka, Sally, utalentowaną zawodniczką jeździectwa. Okazuje się, że dziedzictwo atletyzmu i odporności Georgea pokonało oceany i pokolenia.

“Sandra sprawiła, że jestem najszczęśliwszą siostrą, bardzo ją kocham.” powiedziała Beverly. Smuci mnie jednak, że ze względu na mój wiek, a mam 81 lat, nigdy się z nią nie spotkam, jednak moja siostrzenica i siostrzeniec spotkali się z nią, i to sprawia mi radość.”

Miłość i podziw Sandry dla jej Ojca wypełnia każdą historię, którą się o nim dzieli. “Powiedzieć, że Ojciec był moim bohaterem, to za mało” – powiedziała Sandra. “Był niesamowitym Ojcem, dobry z natury, hojny, i miał doskonałe poczucie humoru.” George Bernard Surber był nie tylko bohaterem; był oddanym Ojcem, odważnym oficerem policji, i człowiekiem, którego historia inspiruje innych. Więź Sandry z nowo poznaną rodziną jest testamentem trwałego na nas wpływu niesamowitego życia Georga.

Sandra obdarowująca Georga całusem w jej dzień ślubu

Dziękujemy Sandrze i Beverly za podzielenie się z nami tą wspaniałą historią. Jeśli dokonałeś niesamowitego odkrycia z MyHeritage, zapraszamy do podzielenia się nim z nami. Proszę wyślij je poprzez ten formularz lub na email: stories@myheritage.com.